Definición y a quién afecta
La laringotraqueítis aguda (LTA, crup) es una enfermedad respiratoria aguda de inicio súbito en la edad pediátrica (la GPC abarca de 3 meses a 15 años). Sus agentes más frecuentes son los virus parainfluenza tipos 1 y 3; con menor frecuencia adenovirus, virus sincitial respiratorio, influenza A y B y Mycoplasma. Es autolimitada, aunque algunos casos evolucionan a dificultad respiratoria grave.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico es clínico y se basa en la tríada:
- Disfonía.
- Estridor laríngeo inspiratorio.
- Tos traqueal ("perruna").
Suele haber un pródromo viral (rinorrea, febrícula). Clasifica la gravedad con estado mental, estridor, dificultad respiratoria, frecuencias cardiaca y respiratoria, saturación, palidez, hipotonía y cianosis, en leve, moderada, grave y que amenaza la vida. La escala de Westley existe, pero no hay evidencia de que mejore el desenlace.
No pidas estudios de rutina: la radiografía de cuello solo muestra el signo de la "aguja" o "torre" en 50% de los casos y la biometría no ayuda al diagnóstico.
| Sospecha alternativa (Cuadro 2) | Datos que la sugieren |
|---|---|
| Traqueítis bacteriana | Fiebre alta, apariencia tóxica, pobre respuesta a la epinefrina |
| Epiglotitis | Inicio súbito con fiebre alta, sin tos, disfagia, sialorrea, angustia, posición en trípode |
| Cuerpo extraño | 12-36 meses, estridor súbito sin fiebre, sibilancias, pérdida de la voz |
Qué hacer primero
Mantén al niño tranquilo, en brazos de sus padres, y evita procedimientos que lo alteren, porque el llanto aumenta la obstrucción. Da oxígeno si la saturación es menor de 92%. La mayoría se maneja de forma ambulatoria.
Tratamiento según la GPC
- Glucocorticoides: piedra angular. Reducen la gravedad, las revaloraciones, la estancia, la necesidad de epinefrina y la intubación.
- Dexametasona 0.6 mg/kg vía oral en dosis única (por seguridad, eficacia y costo); la vía oral y la intramuscular son equivalentes. Con vómito, usa budesonida nebulizada o dexametasona IM. No se recomiendan dosis repetidas.
- Budesonida inhalada: equivalente a la dexametasona; útil sin tolerancia oral o con dificultad respiratoria grave junto con epinefrina. La fluticasona no es de primera elección.
- Epinefrina nebulizada en la LTA grave o que amenaza la vida, como primera elección: disminuye la dificultad respiratoria en 10-30 minutos y reduce la intubación. Dosis: L-epinefrina 1:1000, 4 mL (4 ámpulas de 1 mg/mL) sin diluir, con oxígeno.
- No uses antibióticos (es viral), ni descongestivos ni antitusígenos. El aire humidificado y la aspiración nasofaríngea no se recomiendan.
- Medidas generales: reposo, dieta habitual y más líquidos; analgésico o antipirético para confort.
Cuándo referir
- Leve: dexametasona y egreso, con información a los padres sobre los datos de alarma y revaloración.
- Moderada: si el primer nivel no cuenta con lo necesario para tratarla y vigilarla, refiere a segundo nivel.
- Grave o que amenaza la vida: epinefrina nebulizada, esteroide, oxígeno y traslado a un hospital con capacidad de manejar la vía aérea.
Lo que el ENARM pregunta
- La tríada disfonía, estridor inspiratorio y tos traqueal tras un catarro.
- Dexametasona 0.6 mg/kg VO dosis única en la LTA leve.
- Epinefrina nebulizada en la LTA grave.
- Distinguir epiglotitis (sialorrea, trípode, sin tos) y cuerpo extraño (estridor súbito sin fiebre).
- No pedir radiografía de rutina.