Definición y a quién afecta
La otitis externa aguda es la inflamación e infección del conducto auditivo externo, de inicio rápido. Se favorece por:
- Manipular el conducto: cotonetes, objetos.
- Natación y humedad.
- Uso de auxiliares auditivos, tapones o audífonos.
Prevención:
- No usar cotonetes ni objetos en el conducto; secar solo la concha con una toalla.
- Nadadores: 5 gotas de vinagre blanco (ácido acético) antes y 5 después de nadar; secar con secadora; tapones de silicón blando.
- Dispositivos auditivos: limpiarlos y ventilarlos a diario, y que sean de uso personal.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico es clínico y requiere otoscopia.
Datos que lo orientan:
- Inicio rápido, generalmente en menos de 48 horas.
- Síntomas:
- Otalgia severa irradiada a la región temporomandibular, que aumenta al masticar o al tocar la oreja.
- Prurito, plenitud ótica e hipoacusia.
- Signos:
- Signo del trago positivo (hipersensibilidad del trago o del pabellón).
- Eritema y edema difuso del conducto, con o sin otorrea.
- Eritema de la membrana timpánica, linfadenitis regional.
Si la otoscopia es normal, busca otras causas de otalgia:
- Disfunción temporomandibular.
- Terceros molares impactados.
- Faringoamigdalitis.
- Artritis cervical.
- Dolor neuropático.
- Disfunción de la trompa de Eustaquio.
Qué hacer primero
Mientras dura el tratamiento tópico:
- Ocluye el oído con algodón y petrolato durante el baño y retíralo después, para mantenerlo ventilado.
- Minimiza la manipulación.
- No uses audífonos ni hagas deportes acuáticos o inmersiones.
Tratamiento según la GPC
| Indicación | Esquema de la GPC |
|---|---|
| Elección | Neomicina, polimixina B y fluocinolona: 5 gotas cada 8 h por 7 días |
| Acidificación | Gotas con ácido acético; si no hay, vinagre blanco 5 a 10 gotas cada 8 h por 7 días, siempre junto con el antimicrobiano |
| Dolor leve a moderado | Paracetamol 500 mg cada 8 h más naproxeno 250 mg cada 12 h por 72 h |
| Dolor severo | Dextropropoxifeno 65 mg cada 8 a 12 h, máximo 48 h |
- No uses esteroide ótico solo: siempre con antibiótico tópico.
- Con perforación timpánica no uses neomicina, polimixina B y fluocinolona.
- No indiques analgesia tópica ótica.
- No des antibióticos sistémicos de inicio. Se reservan, a cargo del ORL, para:
- Falla del tratamiento tópico.
- Celulitis del pabellón.
- Perforación timpánica.
Cuándo referir
Datos de alarma (acude a urgencias):
- Más dolor o sin mejoría a las 48 a 72 horas.
- Celulitis del pabellón.
- Más hipoacusia o plenitud.
- Fiebre.
Seguimiento: cita en medicina familiar 10 días después de iniciar el tratamiento. Si mejoró, alta; si no, otorrinolaringología.
Referencia a ORL de segundo nivel:
- Detritus, cerumen, cuerpo extraño u otorrea que impiden ver la membrana.
- Perforación timpánica.
- Dolor que no mejora en 48 a 72 h.
- Celulitis periauricular.
- Falla del tratamiento tópico.
Incapacidad: 2 días con dolor severo; 10 días si el trabajo es acuático o de inmersión.
Lo que el ENARM pregunta
- Nadadora que usa cotonetes, con otalgia que aumenta al masticar y signo del trago = otitis externa aguda.
- Elección: neomicina, polimixina B y fluocinolona, 5 gotas cada 8 h por 7 días, más analgésico oral.
- Indicaciones: algodón con petrolato al bañarse y no nadar; cita a los 10 días y urgencias si no mejora en 48 a 72 h.