Definición y a quién afecta
El síndrome de colon irritable (SCI) se caracteriza por síntomas gastrointestinales recurrentes, como dolor y distensión abdominal, junto con alteraciones del hábito intestinal, en ausencia de trastornos metabólicos o estructurales que los expliquen.
Factores de riesgo: las mujeres tienen el doble de riesgo que los hombres y es más frecuente en adultos. El estrés crónico empeora el cuadro: quienes lo padecen tienen 41% más síntomas.
Cómo se diagnostica
Sospecha SCI en el paciente con cambios en el hábito intestinal, dolor o malestar abdominal o meteorismo de por lo menos 6 meses. La exploración puede o no mostrar dolor en el marco cólico.
Criterios de Roma III: dolor o malestar abdominal recurrente al menos 3 días al mes en los 3 meses previos, asociado con dos o más de:
- Mejora con la defecación.
- Cambio en la frecuencia de las evacuaciones.
- Cambio en la forma (apariencia) de las evacuaciones.
Apoyan el diagnóstico: esfuerzo, urgencia o evacuación incompleta, meteorismo, empeoramiento con la comida y moco en las heces.
Laboratorio: biometría hemática, VSG y PCR son pruebas baratas y útiles para apoyar el diagnóstico positivo. Si son normales y no hay datos de alarma, no hacen falta más estudios.
| Signos de alarma (obligan a estudiar y referir) |
|---|
| Inicio de síntomas después de los 50 años |
| Fiebre, anemia, pérdida de peso no intencionada |
| Sangre en heces |
| Historia familiar de cáncer colorrectal o de ovario |
| Síntomas nocturnos o de poco tiempo de evolución; sexo masculino |
| Uso reciente de antibióticos de amplio espectro |
Diagnóstico diferencial con diarrea: colitis microscópica, enfermedad celíaca, giardiasis, intolerancia a la lactosa, sobrecrecimiento bacteriano, malabsorción de sales biliares y cáncer de colon.
Qué hacer primero
Con criterios de Roma III, sin datos de alarma y laboratorio normal, inicia tratamiento temprano para evitar la cronicidad. Explica el diagnóstico en lenguaje claro, escucha al paciente y comprométele en su autocuidado: una buena relación médico-paciente reduce consultas y síntomas.
Tratamiento según la GPC
El tratamiento se dirige al síntoma predominante:
| Síntoma | Opción de la GPC |
|---|---|
| Estreñimiento | Laxantes formadores de masa u osmóticos; si no responde, procinético (tegaserod) |
| Diarrea | Loperamida |
| Dolor | Antiespasmódicos anticolinérgicos con cambios en dieta y estilo de vida; paracetamol por 1 a 3 días; ISRS |
| Ansiedad y depresión | Antidepresivos tricíclicos (imipramina, amitriptilina) |
No farmacológico: ejercicio, dieta equilibrada y tiempo suficiente para evacuar. Identifica los alimentos que empeoran los síntomas (sorbitol, cafeína, grasas, alcohol, huevo, trigo, frutos secos, leche). Maneja el estrés crónico por al menos 16 meses para evitar la refractariedad. Si se necesita incapacidad, no más de 3 días.
Cuándo referir
Refiere a gastroenterología si hay signos de alarma, pruebas de laboratorio alteradas o comorbilidad de difícil control. Sin respuesta a ningún tratamiento después de 12 meses: psicoterapia, terapia cognitivo-conductual o hipnoterapia. Con mejoría, vigilancia y revisión anual.
Lo que el ENARM pregunta
- Mujer joven, dolor que mejora al evacuar, cambios de frecuencia y forma, sin alarma = SCI.
- Estudios de apoyo: BH, VSG y PCR.
- SCI con estreñimiento: laxante formador de masa u osmótico.
- Sangrado, pérdida de peso, fiebre o inicio después de los 50 años: no es SCI hasta demostrarlo, refiere.