Definición y a quién afecta
La exacerbación de asma es el empeoramiento agudo de la disnea, la tos, las sibilancias y la opresión torácica, con caída de la función pulmonar.
- Desencadenantes: infecciones respiratorias virales (rinorrea y tos de días previos), alérgenos y mal control.
- Señal de alarma previa: usar el salbutamol casi a diario sin un tratamiento controlador indica asma mal controlada y riesgo de crisis grave.
Cómo se diagnostica
Clasifica la gravedad (Cuadro 2) con la clínica y la función pulmonar:
| Dato | Leve | Moderada | Grave | Vital |
|---|---|---|---|---|
| Habla | En párrafos | En frases | En palabras sueltas | No habla |
| FR | Normal o poco aumentada | Aumentada | Mayor de 25 | Variable |
| FC | Menor de 100 | 100 a 120 | Mayor de 120 | Bradicardia |
| SaO2 | Normal | Puede bajar | Menor de 90% | Muy baja |
| PEF | Mayor de 70% | 50 a 70% | Menor de 50% | No medible |
| Otros | — | — | Uso de músculos accesorios | Silencio auscultatorio, alteración de la conciencia |
Mide el flujo espiratorio máximo (PEF) o el FEV1 contra el mejor valor personal o el predicho, y la saturación de oxígeno.
Qué hacer primero
Crisis moderada o grave:
- Oxígeno controlado para mantener la SpO2 entre 94 y 98%.
- Beta-2 agonista de acción corta inhalado en dosis altas (salbutamol): es la primera línea.
- Agrega un anticolinérgico (ipratropio) en las crisis graves.
- Inicia temprano el glucocorticoide sistémico: tarda horas en actuar y debe mantenerse.
Tratamiento según la GPC
- Sulfato de magnesio IV, 2 g en infusión única de 20 minutos, en adultos con FEV1 menor de 25 a 30% que no responden al tratamiento inicial y siguen con hipoxemia.
- Beta-2 agonista intravenoso: solo en casos extremos en los que la vía inhalada no es confiable.
- Antileucotrienos: sin lugar en el rescate de la crisis grave.
- Intubación y UCI si hay:
- Alteración de la conciencia.
- Fatiga extrema o agotamiento respiratorio.
- Inestabilidad hemodinámica.
- Silencio auscultatorio o bradicardia.
Reevalúa la clínica, la SpO2 y el PEF o FEV1 tras la primera hora para decidir el alta, la hospitalización o la UCI (Cuadro 3).
Cuándo referir
- Hospitalización: crisis graves y las que no responden en la primera hora.
- Terapia intensiva: crisis vital, alteración del estado de alerta, fatiga, hipoxemia que no mejora o necesidad de ventilación.
- Al egreso: revisa el tratamiento de control (corticoide inhalado) y la técnica de inhalación, porque usar solo salbutamol predispone a nuevas crisis.
Lo que el ENARM pregunta
- Asmática que habla con palabras sueltas, con FR 30, FC 126, SatO2 88% y PEF de 40% = crisis grave.
- Manejo inicial: oxígeno a SpO2 de 94 a 98%, salbutamol con ipratropio y corticoide sistémico.
- Sin respuesta en una hora, con FEV1 de 25% e hipoxemia: sulfato de magnesio 2 g IV en 20 minutos.
- Bradicardia, silencio auscultatorio o somnolencia = crisis vital: UCI.