Definición y a quién afecta
Tras la varicela, el virus varicela zóster (VVZ) queda latente en los ganglios de las raíces dorsales y de los nervios craneales. El herpes zóster (HZ) es su reactivación: un exantema vesicular doloroso sobre un dermatoma, con dolor radicular moderado a intenso.
- Es un problema de salud pública en México, donde no hay vacunación universal contra la varicela.
- Su complicación más temida es la neuralgia postherpética (NPH): afecta a 27%, 47% y 73% de los no tratados con antivirales de más de 55, 60 y 70 años.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico es clínico: dolor ardoroso previo y vesículas agrupadas sobre base eritematosa en franja unilateral que no cruza la línea media.
Formas que cambian el manejo:
- HZ ótico (síndrome de Ramsay Hunt): vesículas en la concha y el conducto auditivo, parálisis facial periférica, acúfeno e hipoacusia del mismo lado.
- HZ oftálmico: afección de la primera rama del trigémino.
Qué hacer primero
Prevención con vacuna, en personas mayores de 50 años:
- Sin serología previa, sin importar si tuvieron varicela o HZ y aunque tengan enfermedades crónicas (evidencia alta).
- Reduce la incidencia de HZ en 51%, la carga de dolor en 61% y la NPH en 67% (ensayo con 38,546 adultos mayores de 60 años).
- Quien enferma pese a la vacuna tiene un cuadro más corto y leve.
- No sirve para tratar el HZ ni la NPH, ni para prevenir la varicela primaria.
| Vacuna | Esquema | Protección |
|---|---|---|
| Virus vivos atenuados (cepa OKA) | Dosis única subcutánea | Hasta 3 años |
| Recombinante | Dos dosis IM separadas por 2 meses | Hasta 3 años |
Contraindicaciones de la vacuna de virus vivos:
- Hipersensibilidad a sus componentes (gelatina) o anafilaxia a la neomicina.
- Inmunodeficiencia primaria o adquirida:
- Leucemia aguda o crónica, linfoma y otros trastornos de la médula ósea o el sistema linfático.
- VIH/SIDA y deficiencias inmunitarias celulares.
- Tratamiento inmunosupresor, incluidas las dosis altas de corticoides.
- Tuberculosis y embarazo.
Sí puede aplicarse con esteroides tópicos o inhalados (como la budesonida), dosis bajas de esteroide sistémico o reemplazo hormonal. Los efectos adversos son locales y leves (eritema, dolor, edema) o cefalea.
Tratamiento según la GPC
- Antiviral en las primeras 72 horas del exantema:
- Aciclovir 800 mg 5 veces al día por 7 a 10 días.
- Valaciclovir 1 g cada 8 h por 7 días.
- Famciclovir 1 g cada 8 h por 7 días.
- Analgesia escalonada de la OMS; no uses opioides de primera intención.
- No uses corticoides sin antiviral.
- Ramsay Hunt, o dolor intenso con parálisis de varios nervios craneales: aciclovir intravenoso más corticoide sistémico.
- HZ ocular: prednisolona 0.5 a 1 mg/kg/día los primeros 7 a 10 días más esteroide tópico.
Cuándo referir
- HZ ótico, sobre todo con afección del nervio facial o auditivo: otorrinolaringología.
- HZ ocular: oftalmología.
- Dolor intractable: infiltraciones o bloqueos anestésicos.
Lo que el ENARM pregunta
- Mayor de 50 años que quiere prevenir el HZ: vacuna sin serología previa, aunque no recuerde la varicela y use esteroide inhalado.
- Contraindica la vacuna de virus vivos: leucemia linfocítica crónica, linfoma, VIH/SIDA, inmunosupresores, tuberculosis o embarazo.
- Esquema recombinante: 2 dosis IM con 2 meses de diferencia.
- Vesículas en la oreja con parálisis facial e hipoacusia = Ramsay Hunt: aciclovir IV y corticoide, y otorrinolaringología.