Prevención de caídas en el adulto mayor

Definición y a quién afecta

La caída en el adulto mayor (CIE-10 W00 a W19) es un evento que lleva al individuo de forma inadvertida y contra su voluntad al suelo o a un nivel inferior. Su causa es multifactorial y produce alta morbilidad y mortalidad. La GPC la entiende como la interacción entre enfermedades crónicas, alteraciones del equilibrio y la marcha, fármacos y exposición a situaciones de riesgo.

Factores intrínsecos: caídas previas (el antecedente más importante), alteraciones de la marcha, del equilibrio y la postura, problemas musculares, articulares y de los pies, desacondicionamiento físico, disminución de visión y audición, enfermedades neurológicas (EVC, Parkinson, neuropatías, trastornos laberínticos), problemas cardiovasculares (arritmias, hipotensión ortostática, isquemia cerebral transitoria), depresión, delirium y deterioro cognitivo, rechazo a usar auxiliares, exceso de confianza, uso de fármacos, deshidratación, hipoglucemia e incontinencia.

Factores extrínsecos: mala iluminación, pisos resbalosos, mobiliario inestable, escaleras inseguras, calzado inapropiado, mal uso de auxiliares de la marcha, aislamiento, sobreprotección o agresión familiar, alcohol.

Cómo se diagnostica

Aplica el tamizaje a todo adulto mayor que acude a primer nivel, para determinar su riesgo de caídas:

En la historia de caídas registra número, lapso entre ellas, mecanismo, si fueron repentinas, y sus complicaciones: riesgo para la vida, limitación física, miedo a volver a caer, fragilidad, dependencia y depresión.

Qué hacer primero

Ante una caída, identifica primero si corre riesgo su vida: reanima, estabiliza y refiere a segundo nivel. Si no, haz la anamnesis del mecanismo, la exploración física y la valoración de factores intrínsecos y extrínsecos en una consulta del adulto mayor de 30 minutos, y revisa todos sus medicamentos.

Tratamiento según la GPC

Las medidas con mejor respaldo en la GPC:

• Retirar la medicación psicotrópica (benzodiacepinas, hipnóticos); si la usa de forma crónica, retírala gradualmente.
• Programa domiciliario de fortalecimiento muscular y equilibrio dirigido por un profesional, como Tai Chi; ejercicios de fortalecimiento de miembros inferiores, individuales o en grupo.
• Evaluación y modificación de los obstáculos del domicilio por profesionales en quien ya se cayó.
• Intervención multifactorial y multidisciplinaria sobre riesgos de salud y del entorno.
• Corrección oportuna de la agudeza visual, supervisada por el especialista.
• Suplementos de vitamina D, con o sin calcio, y apoyo nutricional.
• Capacitar en el uso de órtesis de la marcha cuando se indiquen, porque amplían la base de sustentación.
• Visitar al médico cada tres meses y consultar si nota disminución de visión, mareo o efectos secundarios.

Consejería para el hogar:

• Luces nocturnas en sitios estratégicos, sobre todo escaleras y camino del dormitorio al baño; interruptores cerca de las puertas y en ambos extremos de la escalera; lámpara al alcance de la cama.
• Baño con tapete o adhesivo antiderrapante, barandillas en tina, regadera e inodoro.
• Pasillos sin desorden ni cables; tapetes fijos y antiderrapantes.
• Escaleras con barandal a ambos lados y cinta antideslizante en el primer y último escalón.
• Sillas con altura suficiente; teléfono accesible para no apresurarse.
• Calzado con suela antideslizante, bien ajustado; no caminar descalzo.

Cuándo referir

• Caída que pone en riesgo la vida: estabiliza y refiere a segundo nivel.
• Riesgo de caídas que requiere medicina de especialidad: valoración farmacológica, rehabilitación, apoyo psicoterapéutico o programa de atención domiciliaria.
• Si no hay riesgo, continúa la vigilancia periódica con programas de actividad física, nutrición y club de ayuda mutua.

Lo que el ENARM pregunta

• Escala para movilidad y equilibrio: Tinetti.
• Intervención farmacológica clave: retirar psicotrópicos, de forma gradual si son crónicos.
• Medida en casa para caídas nocturnas: luces en el trayecto al baño.