Definición y a quién afecta
La insuficiencia cardiaca (IC) es el síndrome en el que el corazón no puede dar el gasto necesario para las demandas metabólicas. En los niños la causa principal son las cardiopatías congénitas, sobre todo las de hiperflujo pulmonar; le siguen las cardiomiopatías y las arritmias. La edad de aparición orienta a la causa:
| Edad de inicio | Causas habituales según la GPC |
|---|---|
| Feto | Taquicardia supraventricular, bloqueo AV completo, anemia, Ebstein, miocarditis (hidrops) |
| Primer día | No suele ser estructural: asfixia, hipoglucemia, hipocalcemia, sepsis |
| Primera semana | Coartación aórtica crítica, ventrículo izquierdo hipoplásico, atresia pulmonar con septum íntegro |
| Después de la segunda semana | Cortocircuitos de izquierda a derecha grandes: CIV, conducto arterioso, canal AV; también ALCAPA |
| Infancia en adelante | Complicaciones (insuficiencia valvular, endocarditis, miocarditis, anemia); cardiopatías adquiridas |
Cómo se diagnostica
Recién nacidos y lactantes:
- Fatiga al alimentarse y escasa ganancia de peso.
- Irritabilidad, diaforesis y palidez.
- El signo de congestión más frecuente es la hepatomegalia; el edema y la ingurgitación yugular son raros a esta edad.
Escolares: como el adulto, con disnea progresiva hasta la paroxística nocturna, edema, ingurgitación yugular y hepatomegalia.
Clasificación de Ross modificada (menores de 5 años; en los mayores, NYHA):
- I: asintomático.
- II: taquipnea o diaforesis leves al alimentarse; disnea con ejercicio en niños mayores.
- III: taquipnea o diaforesis marcadas al alimentarse, tiempo de alimentación prolongado con falla para crecer.
- IV: taquipnea y retracciones la mayor parte del día.
Estudios: radiografía de tórax, electrocardiograma y ecocardiograma.
Qué hacer primero
En la IC aguda:
- Asegura la vía aérea y un acceso vascular.
- Con resistencias periféricas disminuidas: adrenalina (0.01-0.5 µg/kg/min) o dopamina (3-10 µg/kg/min).
- Con resistencias normales o elevadas: dobutamina (5-10 µg/kg/min) o milrinona.
- En la IC refractaria: levosimendán.
Tratamiento según la GPC
En las lesiones con hiperflujo pulmonar (conducto arterioso, CIA, CIV, canal AV, coartación del recién nacido), la corrección quirúrgica es el tratamiento de elección. Los medicamentos solo mejoran los síntomas mientras tanto, por ejemplo en pacientes muy pequeños.
Algoritmo de la IC crónica:
- Congestión venosa o pulmonar:
- Sin hipokalemia: furosemida 1-5 mg/kg/día o clorotiazida 40 mg/kg/día.
- Con hipokalemia: agrega espironolactona.
- Disfunción del ventrículo izquierdo: digoxina 8-10 µg/kg/día, vigilando sus niveles y el potasio.
- Aumento de la poscarga: IECA (captopril 0.1-1 mg/kg) o ARA.
- Respuesta simpática exagerada: betabloqueadores (metoprolol 0.2-1 mg/kg/día, carvedilol).
- Arritmias: amiodarona en las taquiarritmias; marcapaso en la bradicardia grave o el bloqueo AV completo.
Agrega apoyo nutricional hipercalórico, que no sustituye la corrección del defecto.
Cuándo referir
Todo niño con sospecha de IC va a cardiología pediátrica. Las cardiopatías con hiperflujo se envían a cirugía cardiaca para la corrección.
Lo que el ENARM pregunta
- Lactante con Down y canal AV que suda y se cansa al comer y no sube de peso: Ross III.
- Con hipokalemia por furosemida: agregar espironolactona.
- Tratamiento de elección del hiperflujo: cirugía.
- IC en el primer día: asfixia, hipoglucemia o sepsis; en la primera semana: lesiones obstructivas izquierdas.