Definición y a quién afecta
Los exantemas infecciosos son erupciones cutáneas por virus o bacterias, muy frecuentes en lactantes y escolares. Casi todos se distinguen por la clínica: la relación entre la fiebre y el exantema, la progresión, el tipo de lesión y los signos acompañantes. La GPC los agrupa en maculopapulares, eritematosos y vesiculares.
Cómo se diagnostica
| Enfermedad | Agente | Claves según la GPC |
|---|---|---|
| Exantema súbito (roséola) | Herpesvirus humano 6 | Lactante con fiebre alta que desaparece de golpe al salir el exantema: lesiones rosadas de 2-3 mm en tronco que pasan a cuello y extremidades; manchas de Nagayama en paladar; puede dar crisis febriles |
| Eritema infeccioso (quinta enfermedad) | Parvovirus B19 | De 6 a 19 años, con poca o nula fiebre; mejillas abofeteadas con palidez peribucal, luego exantema en encaje en tronco y extremidades, que recurre con el calor, la luz o la presión |
| Sarampión | Virus del sarampión | Pródromo de tos, coriza y conjuntivitis; el exantema aparece con la fiebre |
| Rubéola | Virus de la rubéola | Fiebre baja, exantema cefalocaudal que dura unos 3 días, adenopatías retroauriculares y suboccipitales |
| Escarlatina | Estreptococo del grupo A | Fiebre, exantema áspero en lija, signo de Pastia y lengua en frambuesa |
| Pie-mano-boca | Enterovirus (Coxsackie) | De 6 meses a 13 años, en verano y otoño: úlceras orales dolorosas de 2 mm y vesículas ovaladas de 2-3 mm con halo eritematoso en palmas, plantas y dedos |
Otros diferenciales:
- Varicela: lesiones en distintas etapas que predominan en el tronco y la piel cabelluda.
- Gingivoestomatitis herpética: encías inflamadas y sangrantes.
- Herpangina: lesiones solo en la orofaringe posterior.
El exantema súbito infecta a 50-60% de los niños a los 12 meses y a casi todos a los 3 años; su principal morbilidad son las crisis convulsivas febriles (6-15%).
Qué hacer primero
El diagnóstico es clínico. Las pruebas virales (PCR, serología) se reservan para casos dudosos o con riesgo de complicación: inmunodeprimidos y embarazadas.
- En el pie-mano-boca, la serología se pide solo en circunstancias excepcionales. Basta la analgesia para las úlceras y vigilar que tome líquidos.
- La IgG contra parvovirus solo indica infección previa e inmunidad.
Tratamiento según la GPC
- Exantema súbito: se autolimita; no requiere antiviral ni antibiótico. Explica y vigila.
- Sarampión: no hay tratamiento específico; vitamina A (200 000 UI en mayores de 1 año y 100 000 UI en menores) reduce complicaciones como la diarrea y la neumonía.
- Parvovirus B19 en personas susceptibles (esferocitosis y otras anemias hemolíticas): biometría hemática con diferencial, por riesgo de anemia aplásica (crisis aplásica).
- Parvovirus en la embarazada: riesgo de hidropesía fetal no inmunitaria por transmisión vertical. Ojo con los diferenciales congénitos:
- Cataratas y sordera: rubéola.
- Calcificaciones periventriculares: citomegalovirus.
- Hipoplasia de una extremidad: varicela.
- Pie-mano-boca: se transmite por vía fecal-oral, oral-oral y fómites. Controla el brote con lavado de manos (sobre todo al cambiar pañales) y limpieza de juguetes. La leucocitosis es dato de mal pronóstico en la infección por enterovirus 71.
Cuándo referir
Refiere o investiga:
- Al niño con un exantema que no encaja en un cuadro típico.
- Con signos de gravedad (datos meníngeos, deshidratación por rechazo de la vía oral).
- Con anemia en un paciente con hemólisis crónica.
- A la embarazada expuesta a parvovirus, rubéola o varicela.
Lo que el ENARM pregunta
- Lactante con 3 días de fiebre alta, crisis febril y exantema al ceder la fiebre: roséola por herpesvirus 6, sin tratamiento.
- Mejillas abofeteadas y encaje: parvovirus B19; biometría al hermano con esferocitosis e hidropesía en la embarazada.
- Pie-mano-boca: diagnóstico clínico y lavado de manos.