Definición y a quién afecta
El asma es una enfermedad inflamatoria crónica de las vías aéreas con hiperreactividad bronquial. Provoca episodios recurrentes de tos, sibilancias, disnea y opresión torácica, sobre todo de noche o en la madrugada, con obstrucción variable del flujo aéreo que suele revertir de forma espontánea o con tratamiento.
Factores de riesgo:
- Atopia: dermatitis atópica, rinitis alérgica y antecedente familiar de asma.
- Tabaquismo pasivo o materno en el embarazo.
- Infecciones virales.
- Contaminación.
- Alérgenos, sobre todo los ácaros del polvo, la primera causa alérgica.
- Obesidad.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico es clínico: síntomas recurrentes que empeoran de noche, con el ejercicio o tras infecciones virales, en un niño con antecedentes atópicos. Una prueba terapéutica con broncodilatador o esteroide lo apoya.
- Espirometría desde los 6 años: un VEF1/CVF menor de 70% indica obstrucción, y la reversibilidad es positiva si el VEF1 posbroncodilatador sube más de 12% (o el FEP más de 20%). Si es normal no descarta el asma; mide el flujo espiratorio pico.
- Diferenciales: cuerpo extraño, croup, bronquiolitis, fibrosis quística, displasia broncopulmonar, cardiopatías, reflujo con aspiración y tuberculosis.
Gravedad de la crisis (Pulmonary Score más saturación):
| Crisis | Puntaje | SpO2 |
|---|---|---|
| Leve | 0-3 | > 94% |
| Moderada | 4-6 | 91-94% |
| Grave | 7-9 | < 91% |
Qué hacer primero
Control ambiental:
- Que nadie fume en casa.
- Lavar la ropa de cama cada semana con agua caliente y usar cubiertas antiácaros.
- Retirar alfombras y mascotas del dormitorio.
Da un plan de acción por escrito y enseña la técnica inhalatoria con aerocámara.
Tratamiento según la GPC
Mantenimiento por pasos (actualización 2020, según los casos):
- Paso 2: si cumple la "regla de dos" (síntomas o uso de broncodilatador 2 o más veces por semana, despertares 2 o más veces al mes) o recibió esteroide oral por una crisis en los últimos 12 meses, inicia esteroide inhalado a dosis baja diario. Es lo más efectivo para síntomas, función pulmonar y prevención de crisis.
- Paso 3, a partir de los 4 años: si sigue parcialmente controlado con buena técnica y apego, agrega un agonista β2 de acción prolongada al esteroide en un solo inhalador (budesonida con formoterol o fluticasona con salmeterol). Es mejor que duplicar el esteroide. En los menores de 4 años, esta combinación la evalúa el especialista. Revalora en 3-4 semanas. Con budesonida-formoterol puede usarse la estrategia SMART (mantenimiento y rescate con el mismo inhalador).
- Nunca uses LABA sin esteroide inhalado.
Crisis: salbutamol, el rescate de primera elección: 100 µg por disparo, 2 a 4 inhalaciones cada 20 minutos (hasta 4 a 10 en la crisis según la gravedad) con inhalador de dosis medida y aerocámara (con mascarilla en menores de 4 años). Solo se nebuliza, con oxígeno, en la crisis grave. El LABA no se usa como rescate en monoterapia.
Cuándo referir
Envía a urgencias:
- Crisis moderada o grave: SpO2 de 94% o menos, dificultad para hablar, uso del esternocleidomastoideo, tórax silente, cianosis o somnolencia.
- Falta de respuesta al rescate.
Envía a neumología o alergología pediátrica:
- Asma no controlada en el paso 3.
- Diagnóstico dudoso.
- Crisis graves repetidas.
Lo que el ENARM pregunta
- Escolar atópico con tos nocturna y sibilancias 3 veces por semana: esteroide inhalado a dosis baja.
- Sin control con buen apego: agregar LABA en el mismo inhalador.
- Crisis: salbutamol 2-4 disparos cada 20 minutos con aerocámara.
- Tórax silente en la crisis grave.